『如果章节错误，点此举报』三月十五，春闱放榜之日。
天还没亮，周管家便带着几个小厮，早早地守在了贡院门口。府中上下也都人心惶惶，连下人们做事都有些心不在焉，时不时地望向府门口的方向。
乔婉一夜未眠，天刚亮便起身梳洗，坐在暖阁里，手中捧着一杯温热的安胎药，却迟迟没有喝。她的目光紧紧盯着门口，手心微微出汗。
燕王坐在她身边，紧紧握住她的手，轻声安慰：“别急，再等等，很快就有消息了。”
乔婉点了点头，却依旧无法平复心中的紧张。时间一点点流逝，每一分每一秒都像是在煎熬。
辰时刚过，远处忽然传来一阵喧闹的锣鼓声，伴随着人声鼎沸，越来越近，越来越清晰。
“来了！来了！”
翠儿激动地跑进来，声音都带着颤抖，“王妃，王爷，报喜的人来了！”
乔婉猛地站起身，因为动作太急，差点摔倒。
燕王连忙扶住她，眼中也带着一丝急切。
很快，一群身着红衣的报喜官便簇拥着周管家，浩浩荡荡地走进了燕王府。
为首的报喜官手中高举着捷报，脸上满是喜庆的笑容，大声喊道：“捷报——燕王府江砚江公子，高中会元——”
“会元”二字，如同惊雷般在暖阁中炸开。
乔婉正端着安胎药，闻言手一抖，药碗险些摔落在地。
燕王眼疾手快，连忙扶住她的手，眼底的笑意再也抑制不住，声音带着难掩的激动：“会元！第一！婉婉，砚儿中了会元！”
江砚也从房间里快步走出，听到报喜官的话，脸上露出了释然的笑容。
他走到乔婉和燕王面前，整理了一下衣衫，郑重地行了大礼：“儿子幸不辱命，不负爹娘的期许。”
乔婉看着眼前的儿子，看着他眼中的喜悦与坚定，积攒了许久的眼泪终于再也忍不住，夺眶而出。
这眼泪里，有激动，有欣慰，有释然，更有对前世遗憾的弥补。
她走上前，轻轻扶起江砚，声音哽咽。
“好，好，我的好儿子……”
江砚高中会元的捷报，如长了翅膀般，一日之内便传遍了京城的大街小巷。
燕王府的朱门，从辰时起便未曾清闲过。
朝中同僚、宗室亲贵、商界友人，甚至还有不少素未谋面的乡绅学子，纷纷带着贺礼登门道贺。
府门前车水马龙，送礼的队伍排成长队，周管家带着下人忙得脚不沾地，迎客声、道谢声此起彼伏，热闹非凡。
“恭喜燕王殿下，恭喜燕王妃！江公子少年英才，高中会元，真是可喜可贺！”
“燕王世子文武双全，如今又得会元之位，将来定是国之栋梁！”
“王妃教子有方，真是我等楷模！”
“……”
恭维之声不绝于耳。
乔婉穿着得体的锦袍，在燕王身边一一应酬，虽面带倦色，眼底却难掩喜悦。
她看着府中堆积如山的贺礼，听着耳边的道贺之声，心中感慨万千。
前世江砚未能得偿所愿，今生这份荣耀，总算是为他挣回来了。
赵玄澈脸上也满是笑意，应对宾客时从容不迫，眉宇间却透着掩不住的骄傲。
他时不时看向乔婉，见她面露疲惫，便不动声色地接过话头，为她分担应酬的压力，眼神中的关切不言而喻。
宫中也很快传来了消息。
太后与皇后各自赏赐了丰厚的珍宝、绸缎与补品，皇帝更是下旨，称赞江砚“少年有为，为国争光”，特许他殿试前可入宫请教。
而永宁公主府，此刻也是一片欢腾。
永宁公主听闻消息时，正在临摹字帖，手中的毛笔“啪嗒”一声落在纸上，晕开一片墨迹。
她顾不得收拾，猛地站起身，眼中满是惊喜与激动，抓着身边的宫女问道：“你说什么？江砚中了会元？真的吗？”
“是真的，公主！”宫女笑着点头，“外面都传遍了，报喜的官差刚从燕王府离开，那锣鼓声，整条街都能听见呢！”
永宁公主的脸颊瞬间染上红晕，嘴角抑制不住地上扬。
她来回在殿内踱步，心中既为江砚感到骄傲，又有些羞涩不安。
“快，帮我挑一份贺礼，要雅致些的，不能太张扬。”永宁公主想亲自送去燕王府，却又怕太过刻意，只能先让宫人代为转达心意。
宫女笑着应下，心中早已明了公主的心思。
燕王府内，热闹过后，便迅速恢复了平静。
江砚并未沉浸在会元的荣耀中，而是立刻投入到殿试的备战中。而燕王赵玄澈，更是亲自下场，为儿子指点迷津。
每日清晨，天还未亮，书房内便亮起了灯火。
赵玄澈穿着常服，与江砚相对而坐，桌上摊着历代殿试的策论真题与名家批注。
“殿试不同于春闱，重在策论，考察的是经世致用之学，而非死记硬背。”
赵玄澈拿起一份往届状元的策论，指着上面的内容道。
“你看此处，他针对江南水患提出的治水之策，既有理论依据，又有实操之法，切中要害，这才是皇帝想看的。”
江砚认真点头，提笔在一旁批注：“爹所言极是，儿子游学途中，也曾见过江南水患后的惨状，只是未能形成系统的对策。”
“那便结合你的所见所闻，好好琢磨。”
“圣上心系天下，关注民生、吏治、边防诸事，你需站在治国的角度，提出切实可行的见解，不可空谈理论。”
赵玄澈不仅为江砚讲解策论的写作技巧，还亲自模拟殿试场景，扮演圣上发问，从民生疾苦到边防要务，从吏治改革到典章制度，各类刁钻问题层出不穷，逼着江砚快速思考，锤炼口才与应变能力。
“若圣上问你，如何平衡农商，你当如何作答？”赵玄澈目光锐利，直视江砚。
江砚略一沉吟，从容答道：“农商皆为国之根本，缺一不可。农为基础，需轻徭薄赋，兴修水利，保障粮食安全；商为活水，需规范市场，疏通商路，增加国库收入。二者相辅相成，方能国富民强。”
“说得不错，但不够深入。”
“你还需考虑各地差异，比如江南多商，北方多农，政策当因地制宜。”
“再者，如何防止商人囤积居奇，如何避免农民弃农从商，这些都是需要细化的问题。”
江砚恍然大悟，连忙提笔记录下来，心中对父亲的敬佩又深了几分。
他从前只专注于书本学问，如今经父亲点拨，才明白殿试考察的，是真正的治国之才。
乔婉时常会端着热腾腾的羹汤走进书房，看着父子俩专注探讨的模样，脸上满是欣慰。
她不打扰他们，只悄悄将羹汤放在桌上，再轻轻退出去。
有时江砚学到深夜，她还会亲自做些点心，为他补充体力。
永宁公主也时常借着探望乔婉的名义，来府中送些安神的汤药与精致的点心。
她从不打扰江砚读书，只远远看一眼他专注的身影，便心满意足地离开。
偶尔遇到江砚休息，两人也只是简单说几句话，话题多围绕着学问，却也透着淡淡的暧昧与默契。
在这样紧张而充实的备战中，殿试的日子渐渐临近。
江砚褪去了几分青涩，多了几分沉稳与自信。