『如果章节错误，点此举报』将领们低下头，不敢与他对视。
“诸位皆受国恩，食君之禄，戍守边关，手握兵权。”
侯云龙目光如电，缓缓扫过每一张面孔。
“若有人因贪念，因私怨，因所谓的‘看透世道’，便心生异志，背弃家国，出卖袍泽——”
他猛地将酒杯重重端在案上！
“郑昆之下场，便是前车之鉴！”
酒液溅出，在烛光下泛着猩红的光，仿佛血。
“望诸君以郑昆为戒，忠君卫国，勿负身上甲胄！勿负边关百姓！更勿负——那些将性命托付于你们的士卒！”
言罢，他举起酒杯。
“这一杯，敬所有为此案奔波劳碌的弟兄，敬那些因军情泄露而枉死的袍泽！”
“干！”
“干！”
众人齐声应和，举杯饮尽。
酒是烈酒，入喉如火。
但许多人喝下去，却只觉得心中发冷。
侯云龙这番言辞，与其说是庆功，不如说是警示，是敲打。
更深处，或许还有他对自己识人不明、致使奸细藏身军中多年的痛心与自责。
只是他身为神武军主将，不能将这份脆弱公之于众。
宴至中途。
气氛稍缓，将领们开始低声交谈，议论白日行刑场景，分析北凉可能之报复。
凌风与韩烈、南宫瑾同坐一桌。
“侯将军心里不好受。”韩烈低声道，抿了一口酒。
凌风点头。
他理解侯云龙。
郑昆是侯云龙一手提拔起来的，视为心腹。
如今心腹竟是潜伏最深的叛徒，这对任何统帅而言，都是沉重的打击。
更何况，郑昆的背叛，直接导致了许多士卒的死亡。
这份罪孽，侯云龙虽无直接责任，但作为上司，他难免会将部分罪责揽到自己身上。
“侯将军已尽力。”南宫瑾轻声道，“郑昆伪装太深，潜伏太久，非一人之失。”
凌风默然。
话虽如此，但心结难解。
他抬头看向主位。
侯云龙依旧坐在那里，但面色越发疲惫，眼神也有些涣散。
连日来的紧张筹划、行动执行、以及郑昆叛变带来的心理冲击，显然已让他心力交瘁。
又勉强应酬了片刻，侯云龙终于支撑不住。
他抬手揉了揉眉心，对身旁亲兵低声吩咐几句。
亲兵领命，上前对众人道：“将军连日劳累，身体不适，需先行回帐歇息。诸位请尽兴。”
侯云龙起身，对众人微微颔首，便在两名亲兵护卫下，转身离席，向后帐走去。
背影略显佝偻，脚步也有些虚浮。
众人起身相送，目送他消失在帐帘后。
宴席继续，但气氛终究淡了几分。
凌风心中隐隐有些不安。
他唤来王铁柱，低声吩咐：“增派一队人手，加强将军大帐周边警戒。尤其是后半夜，万不可松懈。”
王铁柱凛然应命：“是！”
凌风望着侯云龙离去的方向，眉头微蹙。
但愿是自己多虑了。
……
与此同时。
额木莫关。
赫连铁树站在狼藉的帐篷内，脚下是摔碎的陶碗和掀翻的案几。
他面前跪着三名传信兵，瑟瑟发抖，头也不敢抬。
“全军覆没……”
赫连铁树从牙缝里挤出这四个字，声音嘶哑，仿佛受伤的野兽。
“秃尔花，十八狼牙……一个都没回来？”
“回……回都统，据探子回报，城北甲字仓确有激战痕迹，我军……无人生还。炎军亦伤亡不轻，但……主力尚存。”
另一名传信兵颤声补充：“王德、郑昆……已于今日午时，在威北关城西校场公开处决。王德凌迟，郑昆斩首。其家产皆被抄没。”
“灰隼呢？”
“服毒自尽。尸身被炎军情报司收走。”
赫连铁树闭上眼。
胸口剧烈起伏，仿佛有岩浆在翻滚。
秃尔花是他麾下最得力的百夫长之一，十八狼牙更是精锐中的精锐。
王德这条线，经营多年，输送了无数盐铁茶，提供了大量情报。
郑昆更是他埋在威北军心脏深处的一颗钉子，十余年来价值无可估量。
如今，没了，全没了。
一夜之间，被连根拔起。
“凌……风……”
他念着这个名字，每个字都带着刻骨的恨意。
就是这个年轻的炎国旗总，一次又一次坏他好事。
阵斩巴图，献策破兀术鲁，组建夜不收，如今更是设局将他多年经营毁于一旦。
此子不除，北凉南下之大计，必受掣肘！
赫连铁树猛地睁开眼。
眼中已是一片冰寒的杀意。
“传令！”
他声音冷硬如铁。
“持我令牌，速去元帅府，面见南院王，呈报此次损失。”
“另，向王禀明：炎军威北关内应网络已遭摧毁，前线情报来源断绝。为配合大军南下，需立刻启动‘暗影’，执行斩首报复，打击炎军指挥中枢，搅乱其防务！”
“暗影”！
跪地的传信兵浑身一震，眼中闪过骇然之色。
那是北凉军中最为神秘、也最为昂贵的一支特殊部队。
非到万不得已，绝不会动用。
其成员，半数是从北凉军中精选的死士，历经残酷淘汰，个个战力彪悍，悍不畏死。
另一半，则是北凉多年来以重金、武学、权势网罗而来的江湖高手。
这些人或为仇，或为利，或为追求武道巅峰，甘为北凉驱策。
他们不习军阵，专精个人武技、潜行、暗杀、破坏。
据传，暗影正式成员不过百人，但人人皆有接近或达到江湖三流水准的实力。
其中佼佼者，甚至可能触摸到二流的门槛。
这样队伍，若是投入正面战场，在千军万马中或许掀不起太大浪花。
但用于渗透、刺杀、破坏，其威胁将是毁灭性的。
而额木莫关正好就有四支，共计二十名暗影。
赫连铁树此次要借调的，正是他们中的一支小队。
目标明确——威北军高层。
尤其是凌风、侯云龙，乃至徐锐。
他要以血还血，以牙还牙！
更要在大军南下之前，先搅乱威北关的指挥系统，制造恐慌，削弱其抵抗意志。
“告诉南院王，此乃非常之时，当行非常之策！”
赫连铁树语气决绝。
“凌风此獠，已成我心腹大患。侯云龙坐镇神武军，徐锐统揽全局，皆需剪除！”
“暗影一出，必见血光！”
“是！”
传信兵不敢多言，接过令牌，匆匆离去。