『如果章节错误，点此举报』那些落选者头垂得更低了。
王铁柱顿了顿。
“斥候营不留废物。你们被淘汰了。从明日起，哪来的回哪去。”
那些落选者中，有人抬起头，眼眶红了。
“教头，再给俺一次机会吧！俺以后一定拼命练！”
王铁柱看着他。
“战场上，敌人不会给你第二次机会。”
那人低下头，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
王铁柱没有再说话。
他转身，看向那些过关的六百一十二人。
“从今日起，你们是斥候营的正式斥候。”
他顿了顿。
“但别高兴太早。结业只是开始。接下来，你们要轮流派往边境实训。实训过关的，才能留下。实训不过关的，一样淘汰。”
那些斥候肃然，齐声应道。
“是！”
王铁柱点点头。
他走出斥候营，翻身上马，策马向侦察旗驻地驰去。
一个时辰后。
侦察旗驻地。
王铁柱跪在凌风面前。
“旗总，斥候营轮训结束。过关六百一十二人，落选二百六十一人。过关者已编成三队，轮流派往边境实训。”
凌风看着他。
看着他那张被边关风沙磨得粗糙的脸。
忽然笑了。
“王铁柱。”
“属下在。”
凌风走过去，拍了拍他的肩膀。
“你能独当一面了。”
王铁柱愣住了。
他抬起头，看着凌风。
看着凌风那双沉静的眼睛。
他的眼眶忽然红了。
“旗总，属下......属下只是做了分内的事。”
凌风摇摇头。
“分内的事，不是谁都能做好。”
他扶起王铁柱。
“起来吧。辛苦了。”
王铁柱站起身，抹了把眼角。
“不辛苦。”
凌风拍拍他的肩膀。
“去吧。”
王铁柱转身，大步离去。
凌风站在营房里，望着他的背影消失的方向。
他忽然想起一年前。
那时王铁柱还是个沉默寡言的夜不收，跟着他出生入死，从不抱怨。
如今，也能独当一面了。
他笑了笑。
转身，继续处理军务。
额木莫关。
南院王帐。
叱罗伏鹰踞于虎皮座上，面色阴沉得能滴出水来。
帐下，赫连铁树等一干将领，垂首而立，大气都不敢出。
帐中央，摊着一张皮制地图。
图上，野狼坡、黑风谷、白杨沟三处，用红笔圈着。
旁边，密密麻麻写着北凉小字。
那是狼牙带回来的情报。
也是狼牙用命换来的情报。
叱罗伏鹰的目光，落在那三处红圈上。
良久。
他开口。
声音不高，却如钝刀刮骨。
“狼牙此番损失，总计多少？”
赫连铁树上前一步。
“回王，野狼坡二十人，黑风谷六十三人，白杨沟十七人。共计一百整。”
他顿了顿。
“另，白杨沟据点囤积的干粮、箭矢、攻城器械部件，被炎军焚毁。损失......无法估量。”
叱罗伏鹰没有说话。
他只是盯着那张图，盯着那三处红圈。
帐内，死一般的寂静。
良久。
赫连铁树忍不住开口。
“王，末将请缨，率兵出击，为狼牙报仇！”
叱罗伏鹰抬眼，看着他。
那目光，冷得像冬天的冰凌。
“报仇？”
他的声音不高，却带着一股说不出的压迫感。
“你拿什么报仇？”
赫连铁树一愣。
叱罗伏鹰站起身，走到图前。
他指着那三处红圈。
“野狼坡，二十人，全歼。黑风谷，六十三人，只逃回四五人。白杨沟，据点被焚，十七人战死。”
他抬起头，看着赫连铁树。
“你知道这意味着什么吗？”
赫连铁树垂下头。
“末将......末将不知。”
叱罗伏鹰道。
“意味着，威北关那边，有了新武器，新战法。”
他指着图上黑风谷的位置。
“狼牙回报说，那些炎狗用的弩，能连发不绝。一轮箭雨，就是几百支。根本躲不开。”
“这样的武器，你见过吗？”
赫连铁树摇头。
“末将......没见过。”
叱罗伏鹰又指着野狼坡的位置。
“野狼坡那二十人，是被伏击的。炎狗提前知道他们的巡逻路线、换岗时间，设伏于必经之路，一举全歼。”
“这样的情报能力，你见过吗？”
赫连铁树又摇头。
叱罗伏鹰再指白杨沟。
“白杨沟据点，藏在烽火台东侧三里处的洼地里，极其隐蔽。可炎狗还是找到了，而且趁夜潜入，一把火烧了所有物资。”
“这样的渗透能力，你见过吗？”
赫连铁树头垂得更低了。
叱罗伏鹰看着他。
“你什么都没见过，拿什么去报仇？”
赫连铁树无言以对。
帐内，气氛凝重得像要滴出水来。
一名老将上前，低声道。
“王，狼牙损失惨重，暗影也折了。威北关那边，确实跟以前不一样了。咱们得从长计议。”
叱罗伏鹰看着他。
“你的意思是？”
老将道。
“末将以为，当务之急，是摸清炎狗新武器的底细。他们用的那种能连发的弩，到底是怎么造的？有多少？能射多远？”
“还有，他们的情报为何如此精准？是不是有内应？”
他顿了顿。
“这些摸清了，才能对症下药。”
叱罗伏鹰沉默片刻。
然后，他点点头。
“说得好。”
他走回虎皮座，重新坐下。
“传令。”
帐下诸将肃立。
“第一，加派细作，潜入威北关，务必摸清新式连发弩的底细。”
“第二，加派斥候，盯紧炎狗的一举一动，尤其是那个叫凌风的。他的一切，本王都要知道。”
“第三，狼牙和暗影，暂停越境行动。休整补充，以待后命。”
“是！”
众将领命。
叱罗伏鹰又看向赫连铁树。
“赫连都统。”
赫连铁树上前。
“末将在。”
叱罗伏鹰看着他。
“你之前请缨出击，本王没有准。你知道为什么吗？”
赫连铁树摇头。
叱罗伏鹰道。
“因为本王要的不是小打小闹。”
他站起身，走到图前。
“狼牙损失一百人，暗影折了四个，物资被焚。这些，本王认了。”
他顿了顿。
“但本王要的，是一击必杀。”
他指着威北关的位置。
“炎狗以为，咱们吃了亏，会急于报复。他们正等着呢。等咱们派兵出击，好再吃咱们一口。”
“不，本王偏不！”
说到这里，他咬牙切齿。